В минувшую субботу, ночью, тихо и незаметно оставил этот мир отец Николай (Попович). «Переправа» уже успела откликнуться на это событие, мне же хотелось бы лишь добавить несколько слов от себя. Девяносто два года – немалый срок жизни на земле. Тем паче в России, в годину тяжелейших испытаний, в гуще народа, вынесшего на своих плечах невзгоды и лишения, неведомые другим народам. Отец Николай – заслуженный фронтовик-орденоносец. Он из той плеяды редких ныне людей, что, пережив ужасы войны, на время прельстившись химерами марксизма-ленинизма, о чём он сам любил рассказывать в кругу близких людей, в конце концов нашёл свой «узкий путь» к Церкви и Богу. По нему он прошёл тоже, как доблестный воин и почил, уверен, «исполненный днями» подобно Иову многострадальному.

Для меня отец Николай был своего рода маяком, освещавшем жизненный путь, особенно в тёмные и зыбкие его этапы. Звонишь ли ему, навещаешь ли – а он неизменно бодр, подтянут, весел. И это, несмотря на преклонные годы, немощи и непростые житейские обстоятельства. Если бы тогда меня спросили, что значат слова апостола Павла «всегда радуйтесь!», я бы сразу, не задумываясь, привёл пример отца Николая. Он жил, дышал, мыслил с Богом и в Боге. По смирению, правда, иногда сокрушённо вздыхал: «Мне, А. И., наверняка уготован ад, но отрадно, что пойду я туда всё-таки с верой во Христа и Спасителя». Помниться,  это фраза, впервые от него услышанная, сотрясла меня до озноба: а ведь правда, как утешительны – пусть в ад, но со Христом!

Какой след оставляет в нас чужая прожитая жизнь? Всё зависит от того духовного «взноса», который каждый из нас делает судьбы других людей. Для меня отец Николай был не только мудрым учителем и старшим другом – он был ещё искренним и деятельным участником малых моих дел на ниве православного просвещения. Умница и энциклопедист, обладатель ясной памяти, до последнего дня своей жизни он неизменно откликался на мои передачи в эфире «Народного радио»: хвалил и журил, поправлял и предлагал. Иной раз в дни эфира мы говорили с ним часами, а потом я старался выполнить все его рекомендации и замечания.

Ушёл от нас ещё один воин Христов. Ушёл на небо, чтобы с честью предстоять Господу. Ушёл так, как, дай Бог каждому из нас – «безболезненно, непостыдно, мирно», о чём он всю жизнь молил Творца на литургиях.

Вечная память Вам, добрый наш друг и брат во Христе отец Николай (Попович)!

Александр Нотин