ТУЛЬСКИЙ КОЛОКОЛ

Официальная страничка О.М. Сенина

Святой алтарь

Алтарь, являя собой главную часть храма, всегда располагается на некотором возвышении, - именно так переводится  латинское слово  alta ara.  История устроения алтаря восходит ко временам гонений на Церковь. Тела мучеников приносили в катакомбы, где их благоговейно полагали во гробы, помещаемые на некотором возвышении, отделенном от молящихся решеткою или рядом колонн. Таким образом, богослужения первых христиан совершались на  гробах  мучеников,  которые  потому  и  умирали  за Христа,  что знали,  что воскреснут в Нем и с Ним. Сегодня об этом нам напоминает и свидетельствует антиминс - четырехугольный  плат со вшитыми в нем частицами святых мощей,  который с момента освящения храма возлагается на престоле. Антиминс указывает на духовную и молитвенную связь Церкви земной воинствующей против зла этого мира с Церковью небесной,  торжествующей во славе.

Помимо этого на престоле происходит таинственное преложение (превращение)  хлеба и вина в Плоть и Кровь Христовы и там же находится дарохранительница с запасными Святыми Дарами, которыми причащают на дому больных и умирающих.

Все это делает алтарь священной сердцевиной всего  храма. Зримым же  присутствием  Бога в храме является престол. Он располагается в самом центре  алтарного  пространства.  Четыре его стороны соответствуют четырем сторонам света, четырем временам года, четырем временам суток - вечер, ночь, утро, день - четырем сферам земного бытия:  неживая природа, растительный и животный миры и человеческий род. Одновременно престол указует на Христа-Вседержителя, тогда четыре его стороны символизируют Четвероевангелие, которое было проповедано людям во всех  концах света, "по всей Вселенной, во свидетельство всем народам".

Стороны престола знаменуют также свойства личности Спасителя, Который был, по выражению пророка Исаии "великого совета Ангел",  жертва за грехи всех нас, Царь мира и совершенный человек. Эти четыре свойства божественной личности нашего Спасителя соответствуют четырем таинственным существам,  которых  в видении  зрел  Иоанн  Богослов у Престола Христа Вседержителя. Там были: телец - символ жертвенного животного, лев – символ царской  власти и силы,  человек - символ человеческой природы и,  наконец, орел - символ вышней, горней, ангельской природы. Все это делает престол местом особого, сакраментального значения. Поэтому прикасаться к престолу и совершать на нем священнодействия могут только Богом поставленные служители церкви: диакон, священник и епископ.

Поверх антиминса на престоле покоится святое Евангелие. Тут же находится напрестольный крест,  которым священник благословляет прихожан во время службы и подает его для целования в завершение ее.

В открытые  Царские  Врата  вы  можете  видеть  сразу  за престолом овальную нишу, именуемую апсидой. В ней на некотором возвышении ставится кресло для епископа и священника, что указует  на престол Бога невидимого и на Его незримое присутствие в алтаре в Святых Дарах и мощах в антиминсе. Поэтому место это именуется  горним местом.  Здесь обязательно возжигается свеча или лампада.

Слева от горнего места находится жертвенник, представляющий собой небольшой стол, где священник в самом начале литургии совершает проскомидию, то есть приготовление  принесенных даров, хлеба и вина, к их перенесению на престол, где происходит их преложение, то есть превращение в Плоть и Кровь Христа. К этому времени вино наливается в потир (чашу, из которой причащают),  а  хлеб  в  виде  частиц  размещается  на   дискосе, представляющем  собой  плоское  блюдо.

Поскольку первая евхаристия, вечеря любви, была совершена Спасителем  в  верхней горнице накануне своих крестных страданий, то ныне алтари наших храмов как бы повторяют собой прибранную, благоукрашенную комнату, где Господь под видом хлеба и вина преподал Своим ученикам проливаемую за нас Кровь и предаваемое на муки Свое Тело. Таким образом, алтарь для храма являет то же,  что Церковь Православная для мира.  Миряне могут входить в алтарь лишь по особому благословению (разрешению) настоятеля храма или правящего архиерея. Отсюда-то неподдельное благоговение, которое испытывают православные верующие к алтарю.